Ο όρος Ειδικές Μαθησιακές Δυσκολίες αναφέρεται σε μία ετερογενή ομάδα διαταραχών που επηρεάζει την κατάκτηση των απαραίτητων ακαδημαϊκών δεξιοτήτων των παιδιών. Πιο συγκεκριμένα, οι Ειδικές Μαθησιακές Δυσκολίες είναι μία νευροαναπτυξιακή διαταραχή που συνήθως διαγιγνώσκεται στις πρώτες τάξεις του δημοτικού, με την είσοδο των παιδιών στην μαθησιακή διαδικασία. Τα κύρια χαρακτηριστικά των ειδικών μαθησιακών δυσκολίων είναι η δυσκολία στην ανάγνωση, την γραφή και στα μαθηματικά, ενώ χρειάζεται να αποσαφηνιστεί πως δεν συνεπάγονται με αισθητηριακές, κινητικές ή νοητικές δυσκολίες. Ως εκ τούτου οι Ειδικές Μαθησιακές Δυσκολίες, υποδεικνύουν πως η σχολική επίδοση των μαθητών δεν είναι ανάλογη των νοητικών τους ικανοτήτων.
Σύμφωνα με το εργαλείο ταξινόμησης νόσων του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ICD-10), τα είδη των Ειδικών Μαθησιακών Δυσκολιών είναι τα ακόλουθα:
- Ειδική διαταραχή της ανάγνωσης
- Ειδική διαταραχή της ορθογραφίας
- Ειδική διαταραχή στις μαθηματικές ικανότητες